在不久前的一场香港拍卖会上，一件乾隆时期的天球瓶（清乾隆黄地青花穿花龙纹天球瓶）拍出了破亿的天价，该天球瓶可谓是目前为止市场价值最贵的，从而掀起了一股收藏天球瓶的热潮。
清乾隆黄地青花穿花龙纹天球瓶
提到天球瓶，跟整个华夏历史相比是非常年轻的，最早出现在明朝永乐年间，其主要作用是观赏性花瓶，而且所谓天球瓶还是舶来品，其文化源头来自西亚，也就是伊朗、阿富汗所在的地方。别看今天该地区比较乱，在过去也曾是文明古国，世界不少国家也受到其文化的影响。
明宣德款青花云龙纹天球瓶
青花天球瓶一对
天球瓶的特点是小口、瓶颈直、瓶肩较为丰满，其最大的特点是瓶肚子像圆球且体型硕大，就像从天上掉下来的球，因此叫天球瓶。天球瓶还有一个寓意好的名字“千秋瓶”，取意“千秋太平”。
青花穿莲龙纹天球瓶
从明朝永乐开始，一直到宣德年间，景德镇负责烧制天球瓶，分别出现了青花、郎窑红、紫釉等各式天球瓶。天球瓶虽然在明朝得到了发展，然而其辉煌时刻是在清朝。清朝入主中原后，积极吸收中原文化，对于瓷器也提出了大力发展。雍正、乾隆年间流行仿古风，这一时期景德镇奉旨烧制出的天球瓶优质作品不在少数。
粉彩描金花鸟天球瓶
郎窑红天球瓶
清朝时期的天球瓶，除了传统的青花，五彩、粉彩也开始出现在天球瓶上。清代的天球瓶较之明朝宣德年间的作品不同，那一时期的天球瓶胎骨厚重，口小颈短，且腹部宽扁，到了清朝时期，所制的仿古天球瓶颈长、腹圆，看上去更显大气。乾隆年间的天球瓶加了假圈足，而且部分为釉底，具有乾隆的审美特色。
清乾隆斗彩加粉彩暗八仙纹天球瓶
乾隆年间天球瓶最大的特色是对斗彩的使用，之前斗彩只是作用于小件瓷器作品，而天球瓶属于大器。乾隆是对瓷器有极高要求的人，在其督促下，景德镇不惜一切代价终于烧制出大件的斗彩天球瓶。
清乾隆斗彩四季花卉纹天球瓶
到了这里其实已经可以可以回答乾隆仿古的天球瓶为何能得到藏家的推崇，一方面因为天球瓶在乾隆朝已经得到了极大的发展，另一方面乾隆本人是个大IP，当然更重要的是乾隆对瓷器的认真。虽然后人“鄙视”乾隆的审美，但斗彩的应用丰富了天球瓶的内涵，使其更具有价值，而瓷器的进步正是得益于这种不断探索的匠心精神。
